Instituto Histórico e Geográfico Brasileiro - A criação do IHGB pela SAIN

O Instituto Histórico e Geográfico do Brasil (IHGB) foi criado no interior da Sociedade Auxiliadora da Indústria Nacional (SAIN), em 1838. Inspirados por modelos europeus, dois de seus associados, o cônego Januário da Cunha Barbosa e o marechal Raimundo José da Cunha Matos, apresentaram ao conselho administrativo a proposta para a fundação de uma entidade que se dedicasse a estudar a história e a geografia do país. Dois meses depois, os fundadores reuniram-se na sede da SAIN para dar início às atividades do novo instituto.

De acordo com os seus estatutos, o objetivo do IHGB era “coligir, metodizar, publicar ou arquivar os documentos necessários para a história e a geografia do Império do Brasil”. Dos 27 membros iniciais, 12 eram conselheiros de Estado – desse grupo, sete eram senadores, três eram professores (dois do Colégio Pedro II e um da Academia Militar); havia ainda desembargadores, funcionários públicos, militares e um pregador imperial (Januário da Cunha Barbosa).

O IHGB foi criado durante o Período Regencial (1831-1840), isto é, quando Dom Pedro II ainda era uma criança, após a abdicação de Dom Pedro I. Nesse período, políticos de correntes distintas se alternaram no governo. O país enfrentou sérias dificuldades, que ameaçaram a unidade nacional, com revoltas em vários pontos de sua extensão geográfica no Grão-Pará, no Maranhão, na Bahia e no Sul do país – a mais longa, chamada de Revolução Farroupilha ou Guerra dos Farrapos.

Essas revoltas mostravam o descontentamento com o poder central e as tensões sociais vivenciadas pela nova e independente nação. Tornavam-se urgentes ações políticas que assegurassem a unidade nacional, e estratégias que consolidassem a ideia de nação. Assim, a produção intelectual veiculada pela Revista do IHGB procurava legitimar o papel da monarquia constitucional para garantir a ordem e a unidade territorial.

O IHGB serviu de modelo e inspiração para a formação de outros institutos regionais no país. As atividades do IHGB prosseguem até hoje, promovendo publicações, eventos e armazenando acervos que dizem respeito à história do Brasil em seus diversos momentos.