A Confederação Industrial do Brasil - A fundação da CNI

A Confederação Nacional da Indústria foi criada em 1933, mas ela nasceu com outro nome. Quando entrou em vigor a nova legislação referente aos sindicatos patronais, em 1931, Francisco de Oliveira Passos percebeu que não se tratava apenas de adequar a entidade à forma da lei; o momento exigia uma maior organização da classe. Ao transformar o Centro Industrial do Brasil em Federação Industrial do Rio de Janeiro (FIRJ), ele previu a possibilidade de expandir as ações e “abrir caminho para a fundação de Confederação Industrial do Brasil, que uniformizaria, por sua vez, a ação de todas as forças industriais brasileiras prejudicialmente fragmentadas com a criação de associações regionais autônomas”.

O plano era, portanto, unir forças dos diversos grupos empresariais do país para uma atuação mais eficaz junto ao governo. A FIRJ teve o apoio do Centro das Indústrias do Estado de São Paulo (1928), do Centro Industrial de Juiz de Fora (1926) e do Centro da Indústria Fabril do Rio Grande do Sul (1930). Assim, em 25 de janeiro de 1933, foi criada a Confederação Industrial do Brasil (CIB), que acabou por herdar a sigla do antigo Centro Industrial. Oliveira Passos foi eleito o primeiro presidente da nova CIB.

Uma das primeiras medidas da Confederação foi estimular a eleição dos representantes das indústrias à Assembleia Nacional Constituinte, convocada pelo Governo Provisório em 1933. Junto à Federação das Associações Comerciais do Brasil, a CIB se posicionou contra a disposição governamental que previa a limitação, aos sindicatos legalmente reconhecidos, do poder de eleger os representantes dos empregadores à Constituinte. Além disso, recomendou às federações e associações filiadas que promovessem, em caráter de urgência, a sindicalização dos diversos setores que representavam. Houve uma movimentação intensa para incentivar a fundação dos sindicatos industriais.

Estava claro que o empresário era também um agente político e sua atuação não deveria ficar restrita ao âmbito industrial. Ainda em 1933, Oliveira Passos foi eleito deputado classista à Assembleia Nacional Constituinte. Outros empresários participaram também da formulação da nova Constituição, outorgada em 1934, tais como Roberto Simonsen, que assumiu o comando da Confederação Industrial do Brasil no ano seguinte, e Euvaldo Lodi, presidente da mesma confederação, a partir de 1938.

Após a instauração do Estado Novo, em 1937, o então presidente da CIB, Roberto Simonsen, recomendou a sindicalização da entidade, de forma a atender à nova legislação relativa aos sindicatos, que acabara de entrar em vigor. Em agosto de 1938, a Confederação Industrial do Brasil (CIB) transformava-se em Confederação Nacional da Indústria (CNI), que hoje congrega as Federações de todos os estados brasileiros.